México, Costa Rica y EEUU, exentas de la primera ronda
CONCACAF
Fráncfort, 4 dic.- México, Costa Rica y Estados Unidos, principales candidatas
a representar a la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol
(CONCACAF) en Alemania 2006, se 'ahorrarán' la primera ronda de la fase de
clasificación del próximo Mundial, cuyo sorteo se efectúa mañana, viernes, en
Fráncfort.
La CONCACAF tiene aseguradas tres plazas en la próxima edición de la Copa del
Mundo y opción a una cuarta.
Mexicanos, costarricenses y estadounidenses parten como claros favoritos. Ya
estuvieron en el Mundial de Corea del Sur y Japón 2002 y, en la actualidad, son
las selecciones del área con más potencial futbolístico.
El equipo mexicano que dirige el argentino Ricardo Lavolpe, ganador de la Copa
de Oro 2003 (venció 1-0 a Brasil en la final), ya ha participado en doce
mundiales y ha estado presente en las tres últimas ediciones. En 2002 llegó hasta
los octavos de final.
Su verdugo fue Estados Unidos, que intentará alcanzar una fase final de la Copa
del Mundo por quinta vez consecutiva. Bruce Arena, el hombre que la condujo
hasta los cuartos de final en el último Mundial (cayó por 1-0 ante Alemania),
sigue al frente de una selección que se ha convertido en invitada habitual a la
cita futbolística más importante.
Costa Rica anhela repetir el éxito de la anterior fase de clasificación
mundialista, en la que logró el visado para Corea del Sur y Japón 2002. Si
consigue estar en Alemania 2006, sería su tercera participación en una Copa del
Mundo.
Los costarricenses buscarán la clasificación para el próximo Mundial dirigidos
por el estadounidense Steve Sampson, que fuera seleccionador de su país en Francia'98.
En total, serán 34 los países que competirán por representar a la CONCACAF en
Alemania 2006. En el sorteo del jueves, estarán divididos en seis bombos, cuya
distribución es la siguiente:
A): Costa Rica, México y Estados Unidos.
B): Honduras, Jamaica y Trinidad Tobago.
C): Barbados, Canadá, El Salvador, Guatemala, Panamá y San Vicente/Granadinas.
D): Belice y Nicaragua.
E): Antigua, Bermudas, Bahamas, Cuba, República Dominicana, Granada, Haití, San
Cristóbal y Nieves, Santa Lucía y Surinam.
F): Anguilla, Aruba, Islas Vírgenes Británicas, Islas Caimán, Dominica, Guyana,
Montserrat, Antillas Holandesas, Turcos y Caicos e Islas Vírgenes
Estadounidenses.
Las veinte selecciones que forman los grupos E y F serán emparejadas entre sí y
disputarán una eliminatoria a doble partido el 18 de febrero y el 31 de marzo
de 2004.
Los diez vencedores y las 14 selecciones exentas de la primera ronda jugarán
otra eliminatoria con partidos de ida y vuelta, en junio de 2004, de la que
saldrán los 12 equipos que disputarán la fase de semifinales, divididos en tres
grupos de cuatro, entre agosto y noviembre de 2004.
La ronda final la disputarán seis selecciones -las dos primeras de cada uno de
los grupos de semifinales- en una liguilla por el sistema de todos contra
todos, entre el 9 de febrero y el 12 de octubre de 2005.
Las tres primeras conseguirán el pasaporte para Alemania 2006. La cuarta tendrá
derecho a disputar una eliminatoria a doble partido contra un rival de otra
confederación cuyo vencedor también estará en la próxima Copa del Mundo. EFE
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DPG MUN DXE
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